বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে ইরান ও বেলজিয়ামের মধ্যে শেষ পর্যন্ত কোনো দলই পেল না জয়ের দেখা। ফলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাদের। আর এর মধ্য দিয়ে গ্রুপের নকআউট পর্বে ওঠার সমীকরণ হয়ে উঠল আরও জটিল।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় ইরান ও বেলজিয়াম। বলের দখল ও আক্রমণ তৈরিতে বেলজিয়াম কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, ইরানের দুর্দান্ত রক্ষণ তাদের বেশ কয়েকটি সম্ভাবনাময় আক্রমণ ভেস্তে দেয়।
অন্যদিকে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে বেলজিয়ামকে চাপে রাখার চেষ্টা করে ইরান। প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ তৈরি হলেও কোনো দলই তা কাজে লাগাতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি যেন আরও বেড়ে যায়। এর মধ্যেই ৬৬ মিনিটে বেলজিয়ান ডিফেন্ডার নাথান এনগয় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। পরে গোলের খোঁজে দুই দল একের পর এক আক্রমণ চালালেও, শেষ পর্যন্ত গোলরক্ষক ও রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় স্কোরলাইন অপরিবর্তিত থাকে।
ম্যাচ গোলশূন্য হলেও উত্তেজনার কোনো কমতি ছিল না। শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত জয়ের জন্য দুই দলের মরিয়া প্রচেষ্টা দর্শকদের উপহার দিয়েছে বিশ্বকাপের আরেকটি স্মরণীয় লড়াই।
